世界の食卓を彩るビーフ。その中でも注目を集めるのが「グラスフェッドビーフ」という名の肉です。

これはその名の通り、牧草を主食とした牛の肉で、その存在は日本国内外で注目を浴びつつあります。

なぜ今グラスフェッドビーフが注目されているのか？

その理由は、私たちの食事に対する認識の変化にあります。

健康志向が高まる中、食材の選択肢もまた進化を遂げています。

私たちがスーパーなどで見る多くの牛肉は、味を良くするために、穀物を与え肥育した「グレインフェッドビーフ(穀物牛)」で、アメリカのプレミアムビーフ等がこれにあたります。

それとは対照的に牧草を餌にして肥育した牛を「グラスフェッドビーフ(牧草牛)」といい、ヨーロッパやオセアニアで多く見られます。

一般的に穀物を与えると脂がのり、味が濃くなると言われていますが、牧草を与えるとコレステロールが少なく、オメガ3脂肪酸の濃度が高くなります。

また、βカロテン・ビタミンB,C,E・カルシウム・マグネシウム・カリウムといった、人間の健康にとって有益な栄養素も豊富に含まれています。

このような肥育方法からくる栄養素の高さから、近年日本でも注目を集めつつあります。

グラスフェッドビーフの魅力

グラスフェッドビーフは、その肥育の方法からくる「ヘルシー」さが魅力のひとつです。

具体的には牧草を餌に育てられることで、コレステロールが少なく、オメガ3脂肪酸の濃度が高くなるという利点があります。

味についてですが、穀物牛が持つ脂の旨みは少なく、代わりにタンパク質が多く旨味成分が多いので、味の濃さと雑味の少なさが特徴です。

また、グラスフェッドで育てられた牛は、草と一緒に土に含まれるミネラルも摂取するので、香りと深みのある味わいが楽しめます。

従来の牛の美味しさとヘルシーさを追求した「里山牛」

一般的に流通している牛肉である「グレインフェッドビーフ」は、脂身の指しが多く霜降りになるよう栄養価やカロリーが高いトウモロコシなどを与えられています。